本書は，先に出版された“科学の語源250”の続編で，前書で扱わなかった言語（言語は古くからあるが，最近になって重要になってきたもの，また最近誕生した新しい科学用語など）をもれなく網羅した好著。

本書は科学史上もっとも偉大な科学者30人をとりあげ，発明・発見へのドラマを繰広げる。

本書は，科学用語の由来を250項目にわたって解説したもので，1項目に対し1ページを費やし，アシモフ独特のタッチで興味深く平易に解説したきわめてユニークな書。“世界の地名”“英単語の歴史”の姉妹編。

ギリシャ時代より現代（プラトン，ソクラテスよりガガーリン，グレンまで）に至るまでの科学・技術者1000人以上についての生涯とその業績を興味深く紹介した。